La précocité intellectuelle
- par Jean-Charles TERRASSIER, Jean BRUNAULT, Robert PAGÈS - Psychologues
ci dessous vous trouverez des extraits du site EEIP
« Non à l'élitisme »,
« Il est intelligent, il s'en sortira toujours ! »,
« Ils sont déjà assez gâtés par la nature »,
« Ce sont des enfants poussés par les parents »,
etc.
Ces idées fausses, perpétuées et jamais
remises en question, ont la vie dure, et continuent de plonger ... 50 %
de ces enfants dans la détresse. Que nous les appelions précoces,
surdoués, enfants à QI élevé ... Peu importe le
vocable choisi, ces enfants existent.
La précocité, parce qu'elle concerne l'intelligence,
fait peur.
Les médias en ont développé la face mythique : celle
du « petit génie ». Mais au-delà de cette
caricature, il existe une véritable souffrance pour tous les enfants
non détectés, ne correspondant pas à ce cliché
médiatique. La méconnaissance de cette réalité,
alliée aux préjugés tenaces, nous induit souvent en erreur
en matière éducative.
Pourquoi faut-il s'en préoccuper ?
- Parce que la précocité intellectuelle peut
être à l'origine de troubles du comportement, ou encore les
aggraver si elle n'est pas prise en considération (le suicide est
3 fois plus fréquent chez les enfants intellectuellement précoces).
- Parce que la précocité intellectuelle implique
des risques d'échec tant sur le plan scolaire, personnel que social,
et qu'il importe de la déceler chez le jeune enfant pour être
en mesure de prévenir plutôt que de guérir.
- Parce que ces enfants, que « tout prédispose
à réussir », se trouvent souvent en difficulté,
voire en souffrance, et que notre rôle d'adultes est de les accompagner
et de les soutenir.
- Parce que ces enfants n'ont aucune autre alternative :
l'éducation est obligatoire et la mission éducative de l'école
est d'aider au développement de chaque enfant.
Or, surdoué signifie trop doué, trop précoce pour s'adapter
sans dommages à la norme de progression scolaire que le système
éducatif a fixée.
Cette pression scolaire normalisatrice subie, pousse l'enfant à l'inadaptation,
au déni de ses possibilités et à sa marginalisation
sociale.
- Parce que des enfants qui ont subi des années
de frustration deviendront des adultes plein de ressentiments qu'ils dirigeront
contre la société avec plus ou moins de violence ... Et beaucoup
d'intelligence !
Définition
Au-delà du mythe du « petit génie » :
qu'est-ce qu'un enfant intellectuellement précoce (EIP) ?
C'est un enfant dont l'âge mental est en avance de plusieurs années
par rapport à l'âge réel physique et affectif. On dit
qu'il est EIP lorsque son QI mesuré par des tests psychométriques
(WISC 3) dépasse 125.
Pour nous aider en tant qu'adultes à prêtre un autre regard sur
ce sujet, voici quelques réflexions :
- Le QI moyen de la population est basé à 100. On parle de
déficience intellectuelle lorsque le QI est inférieur ou égal
à .75, de précocité intellectuelle lorsque celui-ci
atteint .125.
À titre indicatif et dans l'absolu, on estime que l'enfant précoce
doit fournir le même type d'effort et d'adaptation constant au sein
du système scolaire actuel qu'un enfant dit « normal »
(QI = 100) que l'on obligerait à suivre une scolarité
dans une classe de déficients mentaux (QI = 75) !
- Nous-même en tant qu'adulte, quel serait notre comportement dans
une telle situation ? Comment s'adapterait-on ?
Imaginez maintenant un enfant qui tente de vivre quotidiennement cette situation
en ignorant totalement la cause de ses difficultés ; seules
deux solutions s'offrent à lui pour exprimer son mal-être :
- Soit « c'est le monde extérieur qui ne va pas »
et l'enfant extériorisera ses difficultés à vivre
cette situation, en adoptant des comportements alarmants (arrogance,
prétention, isolement, dissipation, rêverie, ...)
- Soit « c'est lui qui est anormal » et il intériorisera
sa douleur par des comportements autodestructeurs (dépréciation ;
automutilation ...)
Reconnaissance
La précocité intellectuelle peut facilement rester
méconnue tant des parents que des enseignants, non informés
et figés dans l'image mythique du surdoué. Car attention :
il faut savoir qu'un enfant précoce n'est pas forcément un bon
élève, comme il est vrai qu'un bon élève n'est
pas forcément précoce !
.... D'où les difficultés de détection.
Par ailleurs :
- Plus la précocité est importante, plus la situation peut
être délicate et l'avenir de l'enfant incertain
- Les garçons « assument » plus difficilement leur précocité
que les filles, d'où des problèmes comportementaux plus fréquents
Problématique
des EIP
Caractéristiques communes :
Il faut être conscient que chez l'enfant précoce,
seul le
niveau intellectuel est en avance, les autres composantes de la personnalité
suivent un développement normal, voire présentent, parfois,
un léger retard.
« Pour parler de ces enfants, J.-C. Terrassier a créé
le terme de « dyssynchronie », élément
du vocabulaire grec de « dys » : difficulté,
« syn » : avec, « chronos » :
le temps. La dyssynchronie de l'enfant intellectuellement précoce ne
serait autre que la difficulté pour lui, à la différence
de la plupart des autres enfants, à présenter un développement
homogène des différents secteurs de sa personnalité,
c'est-à-dire : entre les niveaux intellectuels, affectifs, psychomoteurs
et graphomoteurs. »
[Jean Brunault Conférence du 10/09/94 à Tours]
Chaque enfant intellectuellement précoce doit assurer quotidiennement
ce déséquilibre entre les différents secteurs de son
développement. De cette situation « inconfortable »
vont découler certains types de comportements, assez fréquents
pour que l'on puisse les considérer comme caractéristiques.
Par exemples :
- L'EIP préfère des camarades plus âgés
que lui mais ne peut partager toutes leurs préoccupations d'où
son isolement fréquent.
- L'EIP n'est stimulé que par des activités difficiles
(il pourra faire des erreurs ou ne pas vouloir faire quand il s'agit de choses simples),
mais très sensible il ne supporte pas d'échouer ce qui peut
le bloquer s'il ne se sent pas soutenu et accompagné.
- L'EIP comprend tout très rapidement, et supporte très
mal la répétition. Il veut aller de l'avant. Il souffre
d'être ralenti par des impératifs scolaires ; des difficultés
voire des retards en écriture sont fréquents.
- Sa motricité ne correspond pas à celle des enfants du même age intellectuel
- Son rapport à l'écriture et aux activités nécessitant une motricité fine est souvent dégradé. Celà peut déboucher sur une dysgraphie
- L'EIP est hypersensible : il a accès, de par son
avance intellectuelle, à des informations qu'il ne peut gérer
affectivement, ce qui est générateur d'angoisses. Il ne supporte
pas l'injustice. Son sens de l'humour est particulièrement développé
et peut être très acide.
- La curiosité et sa mémoire sont importantes
et sa concentration impressionnante quand l'enfant est motivé.
- Non détecté, l'enfant intellectuellement précoce
se sent différent des autres mais ignore totalement
la source de son malaise : l'auto-dévaluation ou les problèmes
comportementaux commencent dès qu'il est incompris.
Remarque :
le redoublement n'est jamais une solution pour l'EIP
Mais au-delà de ces données de base, il n'y a pas de profil
d'enfant type. À l’intérieur même de cette grande
efficience intellectuelle globale, de grands écarts peuvent apparaître,
variables selon les sujets :
« Ainsi pour un Q.I. de 125,certains présenteront une avance
importante dans le secteur verbal et auront une efficience sensiblement moins
bonne sur le plan du raisonnement. Chez d'autres enfants l'inverse sera observé.
Les conclusions à tirer sur le plan pédagogique ne seront pas
les mêmes. C'est pourquoi au-delà du QI, il convient également
de connaître la dispersion des résultats, si celle-ci est importante,
et les activités dans lesquelles la précocité ou le retard
se manifestent. »
[J.C. Terrassier]
Afin d'aider l'enfant et d'éviter de créer ou d'accentuer
sa marginalisation, il revient aux adultes
d'adapter leurs comportements
à ses besoins de base, et au système éducatif de
lui proposer des structures adaptées.
Nombre de problèmes seraient évités si l'on
permettait à l'enfant de se développer à son rythme et
non contraint par des normes d'âge légal.
La déficience est reconnue, le « surdouement », quant
à lui, est socialement refoulé.
Prise en charge scolaire de la précocité
Trop souvent, parents et enfants ne rencontrent dans le monde scolaire qu'incompréhension,
réticences et même hostilité.
Il est évident que si l'on peut « résumer »
un enfant à son Q.I., sa différence doit être acceptée
et prise en compte au même titre que toute autre.
Actuellement, alors que l'on fournira à un enfant de 10 ans, qui chausse
du 42, des chaussures à sa pointure, on refusera de « chausser »
les E.I.P. d'une scolarité à leur juste mesure, sous prétexte
qu'ils n'ont pas l'âge légal ou ne sont pas matures affectivement !
Dans certains cas, les enseignants ne manquent pourtant pas de bonne volonté.
Mais le manque d'information sur le thème de la précocité
intellectuelle, et à fortiori l'absence totale de formation rend leur
position inconfortable.
pour aller plus loin :
